- Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша…- произнёс Тим, встав из-за компьютера.
Он сидел давно. Был уже четвёртый час ночи, дракончик Блайнд тихо посапывал на кровати и где-то в квартире грустно подвывал Призрак.
- Надо бы выпить ещё чашечку кофе.
Когда он вышел в коридор и включил свет, на него налетел радостный Призрак, облизывая своим мокрым и шершавым языком бедного хозяина. Тим поднялся, и, бросив в сторону волка «сидеть!» прошёл на кухню. Летучий мышонок Батт спал на подставке и тихонько храпел, подёргивая ушами. Тим тихо взял у него из сумки письмо, написанное кибернетическим шрифтом, примерно такого содержания: «Тим, приглашаю тебя завтра на ночной бал. Не пожалеешь! С наилучшими пожеланиями, Найтрос». Найтрос был большим другом Тима. Он был возвращенцем1. Набросав готическим шрифтом что-то вроде «хорошо», Тим запечатал письмо в конверт и дёрнул за ухо Батта. Тот нехотя поёжился и распахнул большие чёрные глаза.
- Это отнесёшь Найтросу Старлайту, понял?
- Пи-пи! – ответил тот и упорхнул.
Тим устало сел на стул и услышал, как забулькал чайник. Он взял чашку и насыпал кофе, сахар, залил водой и налил молока. Внезапно он заметил, как ЧТО-ТО промелькнуло за окном. Вот снова, только обратно. Это какое-то существо. Вроде, не Батт - у него серая кожа и шёрстка. Да и не мог он так быстро вернуться. А у этого существа была шерсть белая. Но это был и не Призрак. Призрак лежал у ног хозяина.
Тим тихо проследил за этим существом. Оно пробежало мимо. Это было что-то среднее между белкой и зайцем, имело ЧЕТЫРЕ уха и длинный, пушистый хвост. Но самым удивительным были крылышки. Существо бежало в сторону проспекта с большим пакетом ЧИПСОВ в лапах. Заметив Тима, он встал на задние лапы и, сказав тихо «уппс!», смылся. Больше Тим его не видел. Уже светало, поэтому, Тим поставил Лориэнского Эльфа и лёг. Заснул он почему-то даже раньше, чем предполагал.
Утром он как всегда проснулся по будильнику. Вспомнив о предстоящем бале, Тим надел свой любимый балахон и пошёл смотреть подарок Найту. Он зашёл в ближайший магазин, где продавались талисманы. За прилавком сидела девушка с каштановыми волосами и в салатовом свитере. Как только Тим вошёл в магазин, она откинула в сторону «космополитэн» и с возгласом «добро пожаловать!» подошла к Тиму.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? – спросила она, мило улыбаясь.
- Мне нужен талисман, который смог бы защитить от сглаза и порчи… - задумчиво произнёс Тим.
Девушка минут пять рылась под прилавком и, наконец, достав оттуда коробку с разноцветными камешками, спросила:
- А, может быть, вам нужен талисман везения?
Тим неодобрительно посмотрел на них, потом на девушку. Та тут же поставила коробку на прилавок.
- Вам что, не нравится? – она скривила недовольную гримасу и, не дав Тиму ответить, что-то начала ворчать себе под нос.
- Что вы, просто я не одобряю подобных талисманов. Уж поверьте опытному алхимику.
- Кому? – переспросила она.
- Алхимику! – пояснил тот.
- Никогда не слышала.
- Ну, так уж устроен этот мир… се ля ви.
В это время, в магазин зашёл парень: каштановые волосы, салатовый свитер… «Ну точно близнецы» - подумал Тим.
Парень подошёл к Тиму, взглянул на него, отошёл к прилавку и бросил на стул какой-то журнал.
В это время, прилетел Батт и сел на плечо хозяина. Парень и девушка переглянулись, и девушка произнесла:
- Извините, но у нас возникли некоторые проблемы. Магазин временно закрывается.
Тим был вытолкан парнем из магазина, но, в последнюю минуту, Батт проскользнул внутрь2. Тим отошёл и сел на скамейку. Он увидел глазами Батта этот самый магазин. Парень сказал девушке:
- Имира, я снова обнаружил предмет, который подтверждает наше существование.
- Я из-за тебя, Райен, потеряла клиента! – буркнула та.
Он показал ей журнал. Это был номер журнала «Юла» за текущий месяц.
- Ну и что? – спросила Имира.
- А то! – Райен раскрыл одну из страниц, где значилось название одного комикса: «Рыцари Радуги». – Вот, видала?
- А вдруг, это не те Рыцари? – засомневалась Имира.
- А других и быть не может! – отрезал Райен.
- Тогда я пойду, сообщу Велимиру.
- Хорошо, а я пока поторгую тут талисманами. Где там твой клиент?
- Ушёл… - Имира опустила глаза.
- ЧТО?!!!! – У Райена глаза полезли на лоб от изумления - Ты дала ему уйти?! Хоть бы сказала «подождите», что ли?
- Ну, извини, братец, сам ведь торопился, вытеснил его на улицу, как гостя нежеланного! – Имира упёрла руки в бока.
- Ладно-ладно, не будем ссориться. Ну, ты идёшь?
- Ага! – Ответила Имира и ушла в глубь магазина.
Райен пошёл открывать магазин, но заметил Батта.
- Кыш! – крикнул Райен, открывая входную дверь.
Батт послушно улетел. Тим встал и побрёл по улице.