Пролог.

Звуки выстрелов, вой сирен, крики боли, всё это – Трущобы. Извечная война между бандами и полицией здесь – самая обычная обстановка, а затишье – удивительное и страшное явление.
Но там, где всегда тихо, в глубине Трущоб, тишина не страшная, но зловещая.
Переулок, стена, в свете единственной лампочки – дощатая дверь. Внутри – каморка.
Но что это? Озираясь, по каморке крадётся молодой человек в чёрной куртке. Он воровато пробежался глазами по каморке, где, по-видимому, живёт или жил какой-то алкаш. В грязной комнатушке был виден сломанный пополам стол, две табуретки с ломаными ножками и старая ржавая кровать. Под столом валяется битая бутылка из мутно-зелёного стекла, в крышку стола воткнут нож, по-видимому, финка.
Проходя вдоль стены, юноша наступил на что-то. Под подошвой хрустнуло, и парень брезгливо покосился на старый череп, чья челюсть попала под каблук ботинка. Прижавшись спиной к стене, юноша двинулся дальше. У дальнего угла он остановился и нащупал замаскированную пластину детектора. Что-то запищало, когда парень приложил большой палец к пластине, и над ней вспыхнул зелёный индикатор. С облегчением, юноша вздохнул промелькнул в щель, открывшуюся в стене, и всё стихло...
- «Welcome, George Fire!» - Продекламировал компьютер, когда проверил радужку глаза Джорджа. В свете белых ламп, этот светловолосый юноша слегка улыбнулся. Ему можно было дать лет двадцать с лишним, его смуглое лицо всегда было слегка нахмурено, а на носу у него покоились очки с прямоугольными линзами, что придавало юноше серьёзности.
Итак, Джордж Файр, двадцатитрёхлетний американец, вошёл в лифт и нажал стрелку «вниз».
Двустворчатые двери, шипя, сомкнулись, и Джордж поехал вниз, в лабораторию.
Через минуту двери открылись, выпуская пассажира в обширную комнату, уставленную аппаратурой. Самым большим предметом здесь был огромный, до потолка, автономный биокомплекс. В нём были камеры для установки капсул с криосхемами и наноинтеграторами. Здесь же были пазы для вставки промышленных кабелей. Но самой любопытной деталью был огромный цилиндр, закрытый бронированным колпаком из стали. Итак, юноша в куртке и синих джинсах вошёл в лабораторию и тут же наткнулся на парня в чёрной жилетке с меховым воротом, который, нахмурившись, шёл к лифту.
У него были длинноватые пепельно-русые волосы, а из-под тонких бровей глядели серые глаза. Помимо чёрной жилетки, на нём была чёрная рубаха и синие джинсы. В завершение картины на ногах у этого парня были белые с красным кроссовки, а на поясе висел бластер.
На вид парню было лет двадцать-двадцать пять. Он раздражённо выкрикнул «Прочь с дороги, учёная крыса, скоро я доберусь и до тебя!" И оттолкнул опешившего Джорджа в сторону. Тот проводил неодобрительным взглядом «гостя»и отвернулся от лифта, чтобы увидеть, как пятидесятилетний профессор Сано Якимото устало уселся и глотнул чего-то из фляги.
- Профессор! - Наконец обрёл дар речи его ассистент, снимая куртку и одевая белый халат. - Что это, а точнее КТО это был?!
- А, вот и вы, Джордж! - Устало откликнулся доктор Якимото, будто не слыша вопроса юноши. Джордж, в свою очередь, протёр вспотевшие очки и подошёл к столику с чаем.
Доктор закрыл лицо руками и помассировал пальцами виски, затем шумно вздохнул и медленно, еле слышно, проговорил:
- Мы отстранены, Джордж.
Ассистент, застыл, как громом поражённый, наклонив чайник над кружкой профессора. Оправившись и налив в чашку заварки, юноша поставил чайник на стол, и, наконец, выдавил из себя, заикаясь:
- Т-то есть к-как это отстранили???! П-почему, чёрт меня побери?!
- Я отказался создавать агрессивно-активную программу для нашего проекта. Ну, арбитр, естественно, начал давить и угрожать. - Профессор сделал паузу, собрался с духом, и продолжил:
- И он пообещал добиться приказа о нашем устранении.
Ассистент расширил глаза и аж сел от изумления:
- Он приведёт сюда свою банду «Ликвидаторов»?!
- Не забудь, Джордж, они – элита Киберполиции! Они хоть всю каморку снесут, но путь сюда найдут, и я не сомневаюсь, что проект будет уничтожен! А я ведь всего- навсего хочу, чтобы она жила! - Профессор встал. - Джордж, готовься к эвакуации проекта «F.A.B.»!
- СИЮ СЕКУНДУ! - Козырнул тот и нажал на кнопку экстренной эвакуации на биокомплексе.
Сквозь шум и шипение, Санатсуке Якимото услышал непривычный, но очень знакомый звук: ревела полицейская сирена! Лабораторию тряхнуло. Посыпалась побелка, из лифтовой шахты повалил густой чёрный дым.
- Они взрывают здание! - в панике закричал профессор, перекрикивая гул второго взрыва. В этот момент клубы дыма заволокли помещение...
Часть первая.

- «Патрульный-701», поступил приказ о немедленном перехвате банды стритрейсеров! - Пропищал коммуникатор.
- ТЬФУ! - Сплюнул черноволосый парень в тёмно-сером кожаном пальто, чёрной водолазке и чёрных штанах, и метнул в урну алюминиевую банку из-под пива. - Отдохнуть спокойно не дадут.
Итак, Тим Старлайт подошёл к своему кибербайку. Это было великолепное изобретение – суперскоростной, маневренный. Он был на порядок больше обычных мотоциклов, имел забрало из тонированного стекла.
Тим сел в него и чуть-чуть поменял положение: теперь он полулежал, ноги покоились на «стременах», торс почти лежал на мягком «сидении», руки молниеносно летали по клавиатуре и нажимали переключатели.
Наконец, забрало закрылось, вспыхнули огни компьютера, Искусственный Интеллект сообщил, что всё готово, и Тим нажал на кнопку запуска, при этом чуть-чуть нажимая ногой на специальную педаль и держась за ручки руля. Мотор зарревел, и машина тронулась с места. Она отъехала от бара и устремилась по переулку. Затем, на плазменном экране компьютера вспыхнула карта и несколько разноцветных точек. Внизу были условные обозначения. Несколько десятков синих точек, и это только в одном секторе! Видимо, стритрейсеры затеяли что-то ОЧЕНЬ странное... Очевидно, что синие маркёры - это Дорожные полицейские, такие, как Тим.
Зелёных точек было ОЧЕНЬ много. Это в основном пассажирский транспорт, мирные машины и тому подобное. В том же секторе, где было много Дорожных Полицейских, Тим насчитал около тысячи мирных машин. Тут и гравилёты, и кибербайки, и киберкары, и гравициклы...
Больше на карте маркёров небыло.
«Странно...» - подумал Тим. - «Никаких стритрейсеров!»
Но тут где-то на краю экрана показалось несколько красных маркёров, и на экране У.О.1 появился новый пункт:
Буквально штук пять красных точек. Такими маркёрами обозначаются все преступники Кибергорода, которым вживили по передатчику класса «детектор Свой-Чужой». Видимо, это и были стритрейсеры.
Тим направил кибербайк в ближайший переулок, сверившись с картой. «Итак, здесь можно срезать, а потом вылечу на киберстраду и поеду дальше». - Подумал он.
Пока он думал, кибербайк действительно выехал на киберстраду. Это была восьмиполосная автострада, подвешенная над городом. По ней проносились туда-сюда плотные потоки машин.
И тут между потоками пронеслись пять теней. Это были кибербайки, тюнингованые, навороченные, с задиристыми рисунками на чёрных блестящих бортах.
«Ага, вот и они.» - Улыбнулся про себя Тим и повёл байк за ними. Разгон бил в уши, скорость давила на виски и кружила голову, рёв мотора наводил на мысли о гонке. Собственно, это и была гонка. Гонка со смертью.
Должен заметить, что многие стритрейсеры гоняются «на выживание» - свои машины они оснащают подержанным или краденым оружием. Вот поэтому-то гонка со стритрейсером являлась гонкой со смертью.
Итак, пять чёрных стритрейсеров на своих чёрных кибербайках устроили гонки на выживание. Попутно сбивая и расстреливая из пулемётов и ракетниц ВСЕ ПОПУТНЫЕ МАШИНЫ! Ну это уже было недопустимо! Тим поддал газу и включил динамики:
- Уличные гонщики, остановите машины и выходите с поднятыми руками, или я применю силу!
Впрочем, этого даже не надо было делать: несколько полицейских киберкаров вылетели из ближайшего спуска в переулки, тщательно обгоняя все попутные машины.
Гонка со смертью продолжалась недолго: неповоротливые в таком потоке киберкары оказались под плотным обстрелом уличных гонщиков. Три кара вышли из строя, один взорвался, пятый почти догнал крайний кибербайк.
Внезапно, этот кибербайк резко развернулся. В него врезались несколько грузовиков и легковушек. В дыме Тим не заметил, как забрало стритрейсера слетело с машины и некая фигура начала своё путешествие по киберстраде по крышам машин, а затем и по дорожному полотну!
- Один готов. - Ухмыльнулся Тим, но заметил, что его кибербайк вот-вот врежется в образовавшуюся баррикаду! - Ну нет, не выйдет! - Успел прорычать сквозь зубы Тим, прежде чем его ИскИн2 включил движок...
Кибербайк почти влетел в импровизированную баррикаду, но тут же из-под дна машины вырвалось синее пламя и кибербайк полетел вверх. Затем, когда машина перелетела через преграду, по бокам от колёс включились тормозные двигатели.
Машина приземлилась, и тут-то Тим заметил человека, бегущего по уже расчистившейся дороге. С воплем "СТОЙ, НЕ УЙДЁШЬ!", Тим прибавил газу и разогнал машину. Кибербайк почти поравнялся с невнятной фигурой, но тут она развернулась, вспыхнула красным глазом и выпустила из имплантанта руки электромагнитный заряд. Заряд прошёл мимо кибербайка, киборг перекатился, встал и повернулся в сторону разворачивающегося кибербайка.
Тим немного удивился, увидев киборга, но вовремя опомнился, развернул байк и замер в ожидании. Сам киборг выглядел, как человек неопределённого возраста с длинными каштановыми волосами, серо-зелёной рубахе и чёрных штанах. Правая рука была заменена имплантантом, глаз вместе с правым виском и правой скулой тоже были заменены на протезы.
Арена их "битвы" представляла собой кусок Киберстрады, почти полностью пустой. "Почти" - это значит, что на полосах кое-где попадались горящие обломки кибербайков, киберкаров и т.п. От асфальта поднимались лёгкие клубы пыли, весь Кибергород замер в ожидании, даже в слегка синеватых небоскрёбах перестали мерцать окна. Ожидание нарушал лишь лёгкий гул мотора.
Первым сделал шаг киборг, произведя ряд выстрелов. На это раз Тим просто включил электромагнитное поле, и оно поглотило выстрелы, распределив полученную энергию. Тим разогнался и... врезался в киборга. Точнее, киборг остановил байк, схватив его за переднее колесо робо-рукой. Заднее же колесо начало дико визжать, запахло палёной резиной. Внезапно, раздалось короткое шипение, забрало слетело с кибербайка, и Тим выпрыгнул с шоковым кинжалом в руке. Удар пришёлся точно в имплантант. Вскрикнув, стритрейсер выпустил колесо и отскочил, держась за железное плечо живой рукой. Кибербайк проехал чуть вперёд, завалился на бок и... заглох. Киборг огляделся. Полицейского и след простыл. Ну что же, смылся, значит пора и самому сваливать! Но не тут-то было: поворота головы было достаточно, чтобы осознать - он попался: Тим стоял, стуча кулаком в ладонь, и, когда преступник повернулся к Тиму лицом, тот произвёл хороший такой удар кулаком прямо в челюсть.
"Всё, это конец..." - успел обречённо подумать преступник, падая на асфальт.
Тим торжествующе усмехнулся, поднял кибербайк и вызвал фургон.
Через пару минут сверху спустился полицейский фургон на антиграве. Оттуда вылез один из сотрудников Тима, похвалил его за работу и забрал киборга. Затем, Тим газанул, и погнался за остальными стритрейсерами. "На протяжении 20км киберстрады помимо преступников находятся 400 гражданских машин." - Пропищал ИскИн и, сделав паузу, добавил: - "через 30 километров начинаются Трущобы Кибергорода".
- Опаньки! - присвистнул Тим. - Ну что же, там места меньше, думаю, я смогу их задержать!
Кибербайк подъехал к развязке. Знак над ней гласил: "Налево - Трущобы, направо - Нижний Город.
Стритрейсеры свернули в сторону Нижнего к огорчению нашего героя, но кое-что в Трущобах привлекло его внимание, из-за чего Тим напрочь забыл о стритрейсерах: большой киберполицейский корвет сбрасывал куда-то бомбу за бомбой, а затем внезапно улетел. Тим направил байк туда. Ему стало любопытно. После он не раз утверждал, что это был самый важный перелом в его судьбе, но об кармических делах позже. Итак, Тим пронёсся по Трущобам и остановился около большой воронки. По-видимому, там стояло одинокое трёх, или четырехэтажное здание. Внезапно, раздался свист , Тим оглянулся на небо, ахнул и закрылся электромагнитным полем.
Над воронкой пролетел сверхзвуковой истребитель и сбросил туда несколько бомб. Они взорвались всплеском огня, который растёкся по всей площади воронки. Появился запах гари с ядовитым привкусом.
"Ага, напалм." - Догадался Тим и тут же выругался про себя, одев респиратор. "Кто-то кого-то решил полностью уничтожить."
И он только хотел уехать обратно на киберстраду, но тут же заметил среди гаснущего напалма две лежащие фигуры - одна на другой, спинами кверху. Молодой человек в чёрном свитере с высоким воротом и синих штанах, лежал, будто мёртвый. Рядом с ним лежали очки с треснувшими квадратными линзами и погнутой оправой. Под ним лежала... девушка, совершенно нагая, накрытая лишь белым халатом, какие носят учёные. Видимо, им накрыл девушку этот странный парень.
У девушки были длинные белые волосы, а кожа казалась шелковистой и бархатистой, как у новорожденного ребенка. Внезапно, она пошевелилась, затем пошевелился и застонал парень. Тим испугался, что они могут из-за ядовитых испарений потерять ориентацию и попасть прямо в напалм и там заживо сгореть! Поэтому, он, надев кибершлем и взяв две кислородные маски, направился к этой странной парочке.