Корабль приземлился в док, который находился за пустырём на той стороне высохшей реки. Из «Аксиомы» вышли люди. Толпы людей. Но их вид меня буквально потряс: сначала я подумал, что передо мной младенцы-переростки. Все в красных комбинезонах, пухлые до невозможности, с короткими жирными пальцами. Вид этих людей вызвал у меня отвращение. Впереди всех шёл мужчина в белом костюме с повязанным на шее кителем капитана и надвинутой на затылок фуражке. Но впереди всех были роботы. Группа роботов. Самых разнообразных — синий, розовый, большой, маленький. Робот-пылесос, робот-маляр, робот-парикмахер! И впереди них — Ева и Валли.

Я не знал, что произошло с ним на «Аксиоме», но я поклялся приложить все усилия, и больше не расставаться с ними. Ева и Валли вернулись к «Берлоге», и я рванул туда.

Ещё издали я крикнул ей:

- Ева! Валли!

Ответом был удивлённый возглас:

- Найтрос?

Люди и роботы, услышавшие моё имя, подхватили его и понесли волной к самым дальним рядам.

Капитан «Аксиомы» окликнул меня:

- Эй, мистер! - Я повернулся к нему. - Кто вы?

- Я? - Удивился я. - Человек. - Громко ответил я.

Люди удивлённо переглянулись. Им так странно было видеть меня — высокого, стройного, ловкого.

- Ничего не понимаю... - Пробормотал Капитан. - Люди не могли... нет, я имею ввиду... но это же невозможно!..

Я пожал плечами:

- Но я выжил.

- Невозможно... - Пробормотал опять Капитан.

Подъехав ко мне, Валли протянул мне руку. Я сел на корточки, смеясь, и пожал его манипулятор.

- Рад тебя видеть, маленький приятель! Где же ты пропадал?

В этот самый момент люди подошли к подножию сломанного моста. Капитан вышел вперёд.

- Всё-таки я не понимаю, кто вы и как выжили на Земле. - Сказал он. - Ева. - Обратился он к ней. - Кто этот тип?

- Найтрос. - Коротко ответила Ева.

- Это его имя. - Всплеснул руками Капитан. - Кто он?

Ева «вздохнула» и повернулась ко мне. Луч сканера прошёлся по мне.

- Металлопластик, - услышал я голос Евы. Он звучал, как приговор, - искусственный заменитель кожного покрова, синтетические мышцы, экзоскелет, искусственные органы, синтетический мозг.

От её слов моя голова шла кругом.

О чём она?! Я же человек! откуда во мне... это? То, что она перечислила? Я не могу быть... или могу?

Как гром среди ясного неба, по мне ударили слова Евы:

- Робот.

Люди удивлённо ахнули.

- Как — робот? - Не понял Капитан. - Он - робот? - Капитан подошёл ко мне, осмотрел меня, ощупал. - Но он же как настоящий!

- Один момент, Капитан. - Из «Аксиомы» выкатился белый робот. Он подъехал ко мне и поднялся на уровень моей груди. - Сейчас я его просканирую.

- Да его уже сканировали! - Рассердился Капитан. - Я просто не понимаю, как он может быть роботом?

Робот выпустил вперёд манипулятор с множеством пальцев. Из одного пальца выдвинулось лезвие. Моя майка оказалась разрезана. Моя плоть тоже, но я не почувствовал боли. Я смотрел, как робот раздвинул щель. И внутри неё я узрел металлический корпус!

- Не может быть... - Выдавил я. - Я же человек!

- Исключено. - Монотонным голосом ответил техник. Он поработал пальцами, и у меня в груди открылась крышка. Под ней оказалась панель с разъёмами, дисплеем и клавиатурой. На дисплее показывалось сердцебиение и дыхание. -Один момент. - Он подключился к одному из разъёмов. И вдруг я впал в черноту. Сквозь пелену тьмы я слышал собственный, но в то же время чужой, монотонный металлический голос:

- Проект Н.А.И.Т.Р.О.С. завершён удачей. - Затем я услышал голос отца. - Первый в мире синтетический человек живёт, дышит, питается и любит, как мы! Это удача, Джейн! - Джейн... так звали мою маму. Или она мне была не мама?

- Наитрос? - Спросил где-то там Капитан. - Что это значит — Наитрос?

- Наитрос, - услышал я свой монотонный голос. - Нейрокибернетический Андроид с Интуитивным Трёхуровневым Разумом Особой Системы. Разум делится на три уровня: А, Б и Ц. Андроид разработан профессором робототехники Брайаном Старлайтом в рамках проекта «Синтетический Человек». Был успешно смонтирован и пущен в жизнь. Однако проект был закрыт. Все данные про синтетического человека заложены на уровне Ц, гриф «Строго секретно, не вскрывать». Единственный в мире Андроид «НАИТРОС» живёт и учится под опекой его создателя и его жены.

- Так вот как он выжил. - Произнёс кто-то из темноты.

В этот момент что-то бухнуло и отдалось эхом. Раздался жалобный возглас Валли и Евы. После этого я потерял сознание...