Глава 4. Побег из проклятого города Бледное мерцание луны слегка пробивалось через завесу тумана, опустившегося на городок. На месте «Пьяного дракона» теперь находилось полуразрушенное двухэтажное здание. Зрелище было ужасное: везде ходили зомби, дома превратились в руины, а туман придавал всему этому мистическую атмосферу… Крепость – та вообще казалась какой-то чёрной и зловещей. Стало невыносимо холодно. Найт много слышал о Проклятом Городе, но в жизни не видел ничего подобного, потому, что всё, что рассказывали в сказках и байках, было гораздо менее страшно, нежели в реальности. Прикрыв глаза руками, Лин дико шипела, подрагивая ушами, Найтрос достал меч и приготовился к драке, Ушан и Блайнд ушли на стену обзирать окрестности, Лишь один Алтариас преспокойно стоял, опершись о стенку и тихо посвистывал. Тим заявил, прохаживаясь из угла в угол: - Теперь нам надо подумать о том, как мы выберемся отсюда, потому что из проклятых городов почти никогда никто не возвращался, а те, кто вернулись, до конца дней своих не могли без дрожи вспоминать о том, что видели здесь. Он начал думать, как выбраться из этой передряги, и вдруг его осенила идея: – Придумал! Мы вместе с Найтом сотворим заклинание Света, и, пока зомби будут ослеплены, остальные выбегут из замка, а потом мы догоним их и улетим на Блайнде! Все согласились, а Найтрос даже сказал в поддержку Тима: - Хорошая идея, Тим! И, кстати, неплохо было бы использовать Элементарных Духов! - Найт, ты - гений! – просиял Тим. - Эээээ…. Я не знаю ни одного Духа, который мог бы вам помочь. – Нахмурилась Джейн. – Хотя, может быть… Флейма и Тандер, я угадала? - Да-да, Духи Молнии и Огня, – кивнул Тим. - Ну ладно, мы побежали. – Ухмыльнулся Алтариас, схватил Лин и Джейн за руки и побежал. Итак, девушки, держась за руки с Алтариасом и Ушаном, выбежали из замка и укрылись в лесу, что рос неподалёку, Блайнд последовал за ними, пока Тим и Найтрос ослепляли нежить и создавали Духов Молнии и Огня. Среди вспышек молний и всполохов огня, Тим и Найтрос бросились догонять друзей… …Джейн с Ушаном, Алтариас, Лин и Блайнд пробирались сквозь чащу леса. - Говорил я вам, добром это не кончится! – прокричал Алтариас заглушаемый громом, скрывшись за очередной сосной. Внезапно, сильная вспышка осветила полуразрушенный и мрачный проклятый город. С криком «Скорее летим отсюда!!!» из-за кустов внезапно вылетели Тим и Иеро. Внезапно из-за кустов с криками "Скорее летим отсюда!" выбежали Тим и Найтрос. Ослепленные вспышкой, ребята налетели прямо на друзей и повалили их на землю. Раздался калейдоскоп голосов: - МЯ!.. - Извини! - Моя нога! - Слезь с моего хвоста! - Я же говорил, добром это не кончится! - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?! Наконец, куча-мала рассосалась. Все сидели на земле, запыхавшись. - Блайнд, давай, превращайся. Вывези нас отсюда, пожалуйста!.. - попросил Найт. Блайнд тряхнул головой, тем самым показывая, что в лесу невозможно обратиться. Внезапно, в чаще послышался треск и оттуда вышли два скелета в доспехах. - ОПЯТЬ НЕЖИТЬ! - Лин аж взвизгнула от неожиданности. Не теряя времени, друзья встали и стремглав бросились через лес по лесу. Через пять минут они выбежали на небольшую прогалину. Пока все переводили дух, Блайнд менялся на глазах: его руки стали покрываться чешуёй, на спине прорезались крылья, шея удлинилась, голова вытянулась и стала змеиной, на лбу вырос рог, под рогом появился сияющий Знак, а на затылке вырос гребень из рогов. Вскоре, дракон принял своё истинное обличье и смог принять на свою спину пассажиров. Друзья наконец-таки покинули проклятый город. Долго ещё выли волки, долго ещё друзья летели без оглядки… Наконец, Блайнд сел на лесной полянке, и друзья, не разбивая даже тента, усталые и измученные, улеглись спать. Найт, думая об участи Лин, долго ворочался на жёсткой циновке, и в тревоге заснул. Ему приснился странный сон. Там то появлялись, то исчезали разные эпизоды: появление Лин в таверне, её путешествие и что-то, чего ещё не было Разные эпизоды: появление Лин в таверне, её путешествие чередовались с тем, чего ещё не было. (А может и не будет?): чёрная, горящая красным пламенем фигура, стояла посреди черного зала, освещённая лишь одним лучом света, падающим на неё. Найтрос хотел подойти поближе, но взгляд огненно-красных глаз словно приковал его к месту. На руках монстра, к ужасу Найта, лежала вся израненная, еле живая Лин! Рыцарь попытался подойти и отнять её, но не смог пошевелиться, словно его ноги налились свинцом. Монстр повернулся, расправил широкие и большие чёрные крылья и взлетел. Когда он исчез из виду, Найта обуял дикий ужас. Сгустившаяся вокруг тьма навалилась на него, и сквозь сон он услышал собственный голос: «Я совершенно одинок…», и И эхо от его слов прокатилось по залу. Тут пол провалился и Найтрос полетел, как будто сквозь бездну. Совершенно неожиданно Внезапно он почувствовал удар и проснулся. Когда он пришёл в себя, он вспомнил, где находится. В воздухе висел запах поджаренного кролика или какого-то другого животного. Везде пели птицы, вокруг поляны зеленели сосны и другие деревья, а слева сквозь деревья блестел пруд, в котором плескался довольный Ушан. Видно было, что он охотился на рыбу. Лин жарила на костре хоппера. Алтариас ходил по поляне и осматривал деревья. Блайнд в облике человека сидел около Найта и следил за облаками, которые плыли на юг. Похоже, он задумался думал о своих родителях-драконах. Где-то далеко высоко в небесах проносились маленькие пушистые и длинные, похожие на перья облака… - О, ты уже проснулся? – опомнился дракон. - Да, правда голова побаливает, но я не жалуюсь, – ответил Найт, потирая виски и снова хлопаясь на спину. Внезапно, он рывком сел и вопросительно посмотрел на друга: - Сколько времени? - Около десяти утра! – крикнула эльфийка, видимо, расслышав его слова. Джейн стояла с луком в руках и стреляла в мишень на дереве. А Тим пускал болты из своего арбалета в другую мишень, но никак не мог попасть в серединку. Когда Найт пришёл в себя, то первым делом подошёл к ним. Тим, наконец, попал в цель. - Молодец, Тим! Отличный выстрел! - похвалила его Джейн. - Исключено. - Ответил Тим. Джейн бросила на него вопросительный и немного укоризненный взгляд. Тим всплеснул руками и объяснил. – Арбалет же точнее лука! - Спорим, что не точнее? – спросил Найт. - Спорим! – улыбнулся Тим. - Дай-ка твой арбалет. – Рыцарь размял руки, взял у Тима оружие арбалет, прицелился, и болт со свистом врезался прямо в яблочко! Потом Найт взял у Джейн лук и выстрелил. Стрела тоже пронзила центр мишени. - Отличный выстрел, друг! – Воскликнул удивленный Тим. - Ты попал в сердце мишени, хотя раньше, как мне кажется, ты из лука не стрелял. - Спасибо, я просто в детстве брал уроки стрельбы. – Ответил молодой рыцарь. – Я ж говорю – всё дело в мастерстве, а не в чём-то другом! С интересом поглядывая на лук, к ним робко подошла Лин: - Можно мне попробовать, меня когда-то отец учил подобному… Лин стала стрелять, но все время попадала мимо мишени, из-за чего сильно расстраивалась. Найт подошёл и сказал: - Позволь, я тебе помогу. Он показал Лин, как правильно заряжать стрелу, а Лин, глядя на него, думала: «Какой он красивый и статный. Я таких никогда не видала: и глаза как у ангела и мастерством не уступает самому великому воину. Неспроста нас свела судьба…» Когда хоппер уже покрылся хрустящей корочкой, все стали завтракать. Невозможно рассказать, как был вкусен хоппер! Джейн даже заметила: - Да, Лин, хочу признаться, что даже я не умею так вкусно готовить… - Спасибо, Джейн, но если бы Алтариас не рассказал мне о несъедобных частях тела хоппера, думаю, у меня не так вкусно получилось бы, – ответила девушка-кошка. За завтраком друзья обсуждали дальнейшие планы действий. Тим предложил отправиться в Хэйрен, и, сев на торговое судно, поплыть в Эсмейрэн. - Да, но кто может знать, не разрушен ли он уже Некромантом и его слугами? – возразила Джейн. - «Поживём – посмотрим, доживём – увидим». – Процитировал древнюю поговорку Найтрос. Вскоре они снова отправились в путь. По дороге, друзья весело обсуждали, как они приедут в Хэйрен, как доплывут до материка и как победят Некроманта. - А этого твоего Лотэра я заставлю самого помучаться! – угрожающе произнёс Найт, обратившись к Лин. Та посмотрела на него недоумённо и заявила: - Ни в коем случае! Сражаться-то сражайтесь, но мучить не надо! - и все засмеялись. Шли почти шесть часов, всего с одним привалом под сенью красивой ивы, растущей у моста, пересекающего небольшую речушку. Затем шли по лесу. Шли долго, около часа, но ничего не случилось, не считая того, что Алтариас остановился набрать трав для своих зелий. Но как же они удивились и возненавидели Некроманта, когда на закате их взорам предстал разрушенный город Хэйрен да к тому же весь в огне! И самое ужасное, это то, что там был ОН! Некромант и толпа его Тёмных Воинов! Тим и Найт в один голос воскликнули: - Что здесь случилось? Некромант заметил их, повернулся и ответил загробным и леденящим голосом: - Ага! Вот и вы, «дорогие» госсти! Воврремя же я решшил наведатьсся в Хэйрен. – Он зловеще засмеялся. – Глупцы! Теперь вы в моих руках и ничто вам уже не поможет! Муа-ха-ха!!!! - Это ты так думаешь! – ответствовал молодой жрец. – Среди нас есть истинный Дьюрин, так что кое-что да поможет нам!!! - Да что ты, неужели сам Ильдрис Дьюрин? – саркастически спросил колдун. – Да я этих полуэльфов вообще не боюсь! Я их одним пальцем! - Нет, здесь я, его потомок, но и я сильна! – выступила вперёд Джейн.- Убирайся подобру-поздорову! - Ха! Да неужели? Что, по-вашему, может мне сделать – зловещий смешок, - полуэльфийка? Только сам Старейшина Дьюрин смог бы меня победить! Да что там говорить, я уже сказал, что вы мне не страшны! – он снова засмеялся. - Жалкие букашки, по сравнению со мной и моей армией! А эта ваша попутчица, Лин! Она одна мне нужна, а вы – всего лишь мелкая помеха! Муа-ха-ха-ха-ха!!!!! - Нет, тебе не удастся снова поймать меня, слышишь? Никогда! – закричала Лин. Некромант сказал всё так же зловеще: - О, Лин, я поражён твоей храбростью. Подумать только, маленькая кошка. Даже не кошка, а так, жалкое подобие! Помяни моё слово: я не позволю тебе снова уйти! Мои верные слуги, убейте их, а Лин приведите ко мне. Я приказываю именем Тёмного Эльфа!!! Тут появился сам Рыцарь Смерти Лотэр, за ним, горланя и улюлюкая выступила орда чудищ. Началась страшная битва: с одной стороны в противников летели Святые, Ледяные и Огненные шары, а с другой – шары Тьмы. В бою Тиму удалось убить много монстров и Некропризраков, а Алтариас даже зарубил с десяток Некрорыцарей. Тим получил ранение в руку, но о том, что же это было за ранение, я расскажу в другой раз. Армия врага прижала наших друзей к стене, но тут армия Элементарных Духов нахлынула цветастой волной и откинула их подальше! Этот бой продолжался долго, почти до сумерек, а ночью случилось то, что в корне перевернуло жизнь наших героев. В ту ночь никто не спал. Противники расположили лагеря посреди развалин Хэйрена. Выгоревшие здания кузницы, порта, мэрии, замка рода Хэйрен, который построил когда-то этот город, обугленные останки городских домов, стали убежищем для орды Некроманта. Небо постоянно патрулировали странные летающие твари, которых в простонародье называют Крылатыми Призраками. Найтрос, Тим и остальные расположились в одном из почти полностью уцелевших домов, а войска Некроманта заняли ратушу. - Я же говорила, что будет засада, а вы не верили! – уже в который раз заявила Джейн. - Всё это добром не кончится! – зевнул Алтариас и встал. - Куда это ты? – схватил его за рукав Тим. - На разведку, куда ж ещё? – хмуро буркнул ведьмак, стряхивая с себя руку Тима. Тим и Джейн спали. Ушан, Найт и Блайнд стояли на страже, а Лин все никак не могла заснуть, и сквозь дремоту ей чудилось, будто чья-то страшная тень скользит по направлению к ней. И вдруг чей-то голос произнес заклинание на непонятном для Лин языке. Засиял яркий красный свет, и она исчезла, издав пронзительный крик. Проснулись Тим и Джейн, но было поздно… - ЛИН!? НЕ-Е-ЕТ!! – Вскочил и тут же закричал в отчаянии Найтрос. И словно в ответ ему в небесах грянул гром, многократно отражаясь раскатами зловещего смеха.
